오늘 다시... 나쁜 남자에 대해 생각하다

평생토록 연애라곤 해본 일이 없었던 후배가 뒤늦게 연애를 하면서 힘들어하고 있다.
지난 해의 끄트머리에서
"도대체 남자와 여자는 왜 만나는 걸까요?"라는 뜬금없는 문자를 던지기에
그저 단순히 남자라는 동물이 무슨 생각을 하는 걸까, 하는 정도의 원초적 궁금증인 줄만 알았는데
난생 처음으로 상대방에게 끌리고 있었다.

올해 초만 해도 호기심 반으로 후배의 이야기를 들었는데
보름 정도 지난 사이에 후배는 생각했던 것보다 더 많이 힘들어하고 있었다.
남의 연애 문제에 이래라 저래라 하기는 어렵지 않다.
우리는 언제나 내 일이 아닌 문제에 관해서는 쉽게 결론을 내릴 수 있다.
하지만 막상 그 일이 자신에게 닥치면 알면서도 어쩌지 못하고
때론 뻔히 알 수 있는 사실조차 보지 못한다.
어쩌면 알면서도 외면하고 싶어 하는지도 모른다.
그걸 아니까 상대가 진지하면 진지하고 힘들어하면 힘들어할수록 쉽게 이야기해 줄 수가 없다.
더구나 그것이 그 사람의 인생을 가름지을 수 있는 일일 때에는
더더욱 섣불리 재단할 수가 없다.
나도 나의 일을 모르는데 남의 일을 어떻게 알 수 있을까.

하지만 후배의 이야기를 들으면서
한 가지 느낀 게 있다면,
내가 생각한 것보다 더 많은 여자들이 나쁜 남자에게 끌리는구나... 하는 거였다.
나쁜 남자,라고 하면 정말 영화 속에서나 볼 법한 그런 남자를 떠올리겠지만
그 정도로 질 나쁜 남자들은 현실에서 흔하게 만날 수 있는 건 아니다.
내가 말하는 나쁜 남자란,
상대방에 대한 배려보다 자기 위주로 행동하는 이기적인 남자들,
그렇게 멋대로 굴면서도 여자에게는 마리아 같은 인내와 모성을 기대하는 남자들,
남자다운 척은 다하면서도 정작 여자더러 자신을 구원해 달라고 하는
덜 자란 남자들... 이랄까?

나라면 워낙 허세 부리는 인간, 자기 멋대로인 사람을 싫어하기 때문에
애시당초 그런 타입에 연애 감정조차 느끼지 않겠지만,
지인들이 이런 문제로 가슴아파하면 뜻밖에도 아무 말도 해줄 수가 없다.
그저 그들이 고민하는 바를 함께 들어줄 뿐이다.

그런데 왜 내 지인들을 힘들게 하는 그들은 하나같이 비겁한 것일까.
"나는 이런 못난 놈이지만 너를 정말 사랑한다."라고 외칠 용기조차 없는 사람들.
온갖 자존심과 허세로 무장했지만
"난 이런 놈인데 그래도 네가 사랑하길 바란다."고 외친다.
"난 이런 나쁜 놈인데, 네가 나를 잡아줄 수 있었으면 좋겠다."고 말한다.
자신이 다가서서 사랑한다고 말할 용기도 없으면서
"이런 나를 잡아줘, 이런 나를 사랑해줘"라니, 무슨 떼쓰는 아이 같다.

물론 안다.
그들의 허세가 사실은 그만큼 나약한 자신을 보호하기 위한 껍데기라는 것을.
그 틈새의 모습이 때론 불쌍하지 않은 건 아니지만,
스스로 바꾸려고 노력하지 않으면 그게 다 무슨 소용일까.

아무리 생각해도
한 남자가 변하는 것은 여자에게 달린 문제는 아닌 것 같다.
마찬가지로 한 여자가 변하는 것 역시 남자가 해줄 수 있는 문제는 아닌 것 같다.
변하고 변하지 않고는 누구를 만나느냐, 누구를 못 만나느냐의 문제가 아니라,
누군가를 사랑하게 됨으로써 스스로 변해야 하는 게 아닐까?
"네가 나를 바꿔 봐, 네가 나를 바로잡아 봐" 해야 할 문제가 아니라
"너를 사랑하기 때문에
너에게 상처주지 않기 위해
너를 행복하게 해주고 싶어서 내가 달라질 거야."로 치환되어야 하는 게 아닐까?
그것이 성숙한 남자, 성숙한 여자가 생각할 일일 것이다.

<시크릿 가든>의 김주원은 길라임에게 주문처럼 "물거품처럼 사라져줘."라는 이기적인 요구를 해대지만
오히려 스스로 물거품이 되겠다며 목숨을 내던진다.
그건 그가 운좋게 그를 구원해줄 성모 같은 여인상 길라임을 만나서가 아니라,
그의 적극적인 사랑이, 바로 그 자신이 스스로를 구원한 거다.

정말 나쁜 남자는 멋대로인 남자가 아니다.
자신의 인생을 책임지지 않으려고 하는
자신의 짐을, 자신의 책임을 누군가에게 전가하려고 하는 그런 남자가 바로 나쁜 남자다.
그 점은 나쁜 여자도 역시 마찬가지겠지.